Alles wat je moet weten over de vuurtoren van Contis, de enige vuurtoren in de Landes!

Waarom is deze vuurtoren zo speciaal?

Ten eerste is het de enige vuurtoren aan de Côte d’Argent, gebouwd tussen de vuurtoren van Cap-Ferret(Gironde) in het noorden en de vuurtoren van Biarritz(Pyrénées-Atlantiques) in het zuiden. Het onderscheidt zich door zijn zwarte en witte strepen in de vorm van een dubbele Archimedes-schroef. Hij was oorspronkelijk helemaal wit, maar werd in 1924 met twee zwarte strepen beschilderd door de schilder Bellocq in 1937, om als oriëntatiepunt te dienen voor de scheepvaart overdag.

Deze vuurtoren werd in 2009 op de lijst van historische monumenten geplaatst en maakt deel uit van een familie vuurtorens die bekend staan als “barber’s poles”, genoemd naar de kapperszaken in de Verenigde Staten. Er zijn slechts twee andere identieke vuurtorens in de wereld: Cape Hatteras Lighthouse in North Carolina en Saint Augustine Lighthouse in Florida.

Waar staat de vuurtoren van Contis?

De vuurtoren van Contis ligt in de gemeente Saint-Julien-en-Born, op gelijke afstand van Mimizan en Biarritz. Het markeert de grens tussen het Pays de Born in het noorden en de Marensin in het zuiden. Vanaf de Eurosol camping in Vielle Saint Girons is het ongeveer 25 minuten rijden met de auto naar deze bezienswaardigheid die tot het erfgoed van de Landes behoort.

Is de vuurtoren van Contis nog steeds in bedrijf?

De vuurtoren van Contis, die in 1862 werd gebouwd bij besluit van Napoleon III en het jaar daarop in gebruik werd genomen, is vandaag de dag nog steeds in bedrijf. Hij is echter niet meer bemand sinds 1999, toen de twee vuurtorenwachters vertrokken en de vuurtoren werd geautomatiseerd. Hij wordt op afstand bestuurd vanuit de haven van Bayonne.

Vuurkracht?

De vuurtoren van Contis zendt een lichtsignaal uit met een bereik van 23 zeemijl, of ongeveer 43 km. Het licht is uitgerust met een Fresnel-lens met een vermogen van 180 W. Het zendt elke 25 seconden een witte flits uit.

Hoogte en aantal treden?

De vuurtoren van Contis is 41,50 meter hoog. Om de top te bereiken moet je een wenteltrap met 192 treden beklimmen. Het is een beetje een uitdaging, maar de inspanning wordt beloond met een van de mooiste uitzichten op de kustlijn van de Landes.

Hoe zit het met het uitzicht?

Vanaf de top van de vuurtoren kun je genieten van een 360° panorama, met aan de ene kant het blauw van de Atlantische Oceaan en aan de andere kant het groen van de Landes bossen. En in het midden de monding van de Contis en de vlakte van de Sable Blanc.

Hoeveel kost het?

Een bezoek aan de vuurtoren van Contis kost €3 per persoon, €1 voor kinderen van 3 tot 12 jaar en gratis voor kinderen onder de 3 jaar. De vuurtoren is open voor publiek van april tot eind september. In de zomer worden er rondleidingen met verhalen georganiseerd.